Менеджер одного, рассчитанного исключительно на обслуживание «высшего света», рассказывал, что он закупает довольно посредственные блузки, галстуки, настольные лампы, ставит на них знаменитое клеймо своего торгового предприятия и сбывает втридорога. Правда, и расходы у таких высокие, поскольку им приходится не жалеть денег и на создание в торговых залах «изысканной» атмосферы.

Короче говоря, политика цен может быть самой неожиданной. Все зависит от характера товара и от того, на какой контингент покупателей ориентируется его владелец. Корпорация АЛКОА, контролирующая 90 процентов производства алюминия в США, на протяжении многих лет умышленно держала цены па низком уровне, стремясь тем самым разорить своих более мелких конкурентов, неспособных продавать алюминий столь же дешево, как и АЛКОА. Фирмы, выпускающие на рынок новый товар, также готовы отказаться от максимальной прибыли, лишь бы заинтересовать им покупателей.

Популярный метод психологического воздействия на потребителя заключается в установлении некруглых цен. В США практически но найдешь потребительских товаров, которые бы доллар, 10, 20 долларов. Если речь идёт, скажем, о мыле, то цена будет равняться 98 или 99 центам. Скатерть стоить 9 долларов 99 центов, мяч - 19 долларов 89 центов. А цена на бензин включает в себя даже десятые - 1 доллар 27,5 цента за галлон. В итоге американцу кажется, что он платит меньше, скажем не 10 долларов за скатерть, а где-то около девяти и т. д.

Говорят, правда, что столь странные цены появились и по другой причине. Продавая товар за круглую сумму, служащие магазинов якобы часто не выбивали на кассовом аппарате чек и деньги прикарманивали. В этой связи и возникла идея сделать цены такими, чтобы продавец давал покупателям сдачу. Всю мелочь заперли в кассовый аппарат, и извлечь ее оттуда можно, лишь пробив чек.

Конкуренция толкает на все новые и новые ухищрения. Еще в XX веке в США появились универмаги и фирмы, торгующие по почте. К концу прошлого века вошли в моду, где покупателю предлагали низкокачественные товары за несколько центов.